Για αιώνες, οι άνθρωποι κοιτούσαν τον νυχτερινό ουρανό, και αναρωτιούνταν για αυτά τα φευγαλέα, μυστηριώδη φώτα, που συχνά ονομάζονται Άγνωστης Ταυτότητας Ιπτάμενα Αντικείμενα ή ΑΤΙΑ. Αυτά τα παροδικά φώτα έχουν πυροδοτήσει αμέτρητες συζητήσεις, ιστορίες και επιστημονικές αναζητήσεις. Είναι απλώς παρεξηγημένα φυσικά φαινόμενα, τεχνητά αεροσκάφη ή κάτι πολύ πιο βαθύ;: σημάδι ζωής πέρα από τον πλανήτη μας; Το τελευταίο ντοκιμαντέρ του Netflix, «Encounters», προσφέρει στους θεατές μια βαθιά βουτιά σε αυτό το συναρπαστικό βασίλειο.
Στο εναρκτήριο επεισόδιο, με τίτλο "Messengers", μας μεταφέρει στο Stephenville του Τέξας, το 2008. Οι κάτοικοι αυτής της ήσυχης πόλης τρόμαξαν από τα παράξενα φώτα που «ζωγράφιζαν» τον νυχτερινό τους ουρανό για αρκετές νύχτες. Φανταστείτε αυτό: μια τεράστια σειρά φώτων σε σχήμα V που ξαφνικά μεταμορφώνονται σε ένα ακτινοβόλο αντικείμενο που αλλάζει χρώμα. Είναι μια σκηνή βγαλμένη απευθείας από ταινία επιστημονικής φαντασίας, αλλά για τους ανθρώπους του Stephenville, ήταν μια απόκοσμη πραγματικότητα. Παρά το γεγονός ότι η Πολεμική Αεροπορία αποδίδει αυτές τις θεάσεις σε γήινες εξηγήσεις, οι κάτοικοι του Stephenville, που εμφανίζονται σε συνεντεύξεις, θυμούνται αυτά τα μπερδεμένα γεγονότα, ζωγραφίζοντας μια ταπετσαρία ανθρώπινων εμπειριών ανάμεσα στο ανεξήγητο.
Ένα Ουαλικό Παράκτιο Αίνιγμα
Στη συνέχεια, ο αφηγητής του ντοκιμαντέρ ταξιδεύει στον Ατλαντικό στο Broad Haven, μια γραφική παραθαλάσσια πόλη στην Ουαλία («The Broad Haven Triangle»). Εδώ, το 1977, ο ουρανός έγινε ένα θέατρο του παραλόγου, με πάνω από 450 κατοίκους της πόλης να αναφέρουν θεάσεις περίεργων εναέριων αντικειμένων, με σχήματα πούρου και δίσκου. Οι κυβερνητικές έρευνες μπορεί να το απέδωσαν σε φυσικά αίτια, αλλά οι καρδιές και το μυαλό των κατοίκων του Broad Haven αφηγούνται μια ιστορία γεμάτη δέος και ίντριγκα. Το επεισόδιο προσφέρει περισσότερα από απλές αφηγήσεις. Εμβαθύνει στον ιστό της ίδιας της πόλης, αποτυπώνοντας τους βαθύτατους κοινωνικο-πολιτιστικούς κυματισμούς που άφησαν αυτές οι θεάσεις στο πέρασμά τους.
Φώτα πάνω από την Φουκουσίμα
Το «Light Over Fukushima» φέρνει στο προσκήνιο τον οδυνηρό απόηχο της πυρηνικής καταστροφής της Φουκουσίμα το 2011. Μέσα στο ζοφερό σκηνικό αυτής της καταστροφής, πολλοί ντόπιοι ανέφεραν ότι είδαν αινιγματικές σφαίρες φωτός να αιωρούνται πάνω από τα ερείπια του αντιδραστήρα. Ήταν αυτά τα φώτα κάποιο σόου της φύσης, μια άμεση συνέπεια του πυρηνικού γεγονότος ή ήταν απόκοσμοι επισκέπτες που έλκονταν από τη στιγμή της κρίσης μας; Μέσα από προσωπικές αφηγήσεις και απόψεις ειδικών, το επεισόδιο παλεύει με αυτά τα δύσκολα ερωτήματα.
Η αθωότητα συναντά το ανεξήγητο
Το τελευταίο σκέλος αυτής της εξωγήινης οδύσσειας μας μεταφέρει στη Ζιμπάμπουε, όπου οι μικροί μαθητές της Σχολής Ariel βίωσαν το 1994 το αδιανόητο. Φανταστείτε να βρίσκεστε σε μια παιδική χαρά και να παρακολουθείτε ένα εξωγήινο σκάφος να προσγειώνεται, για να αποκαλύψει μόνο τους απόκοσμους κατοίκους του. Αυτό το επεισόδιο, "Believers", εμβαθύνει σε ένα από τα πιο έντονα εξονυχισμένα γεγονότα ΑΤΙΑ της ιστορίας. Μέσα από συνεντεύξεις με αυτούς τους ενήλικους πλέον φοιτητές και ειδικούς, το επεισόδιο προσφέρει μια σπλαχνική ματιά σε αυτήν την ανατριχιαστική συνάντηση.
Αναστοχασμός στο Κοσμικό Άγνωστο
Οι συναντήσεις δεν είναι απλώς ένα χρονικό ανεξήγητων εναέριων φαινομένων. Είναι μια ανθρώπινη ιστορία – απορίας, φόβου, σκεπτικισμού και ελπίδας. Το Netflix έχει δημιουργήσει μια σειρά που δεν παρουσιάζει απλώς αποδεικτικά στοιχεία, αλλά εξανθρωπίζει κάθε αναφορά, επιτρέποντας στον θεατή να μπει στη θέση εκείνων που έχουν βιώσει το αίνιγμα από πρώτο χέρι.
Επικροτούμενο για τη σχολαστική παραγωγή και την ισορροπημένη προσέγγισή του, το Encounters χρησιμεύει ως απόδειξη της αθάνατης περιέργειας και της επιθυμίας μας να κατανοήσουμε τη θέση μας στον κόσμο. Είτε πιστός, είτε σκεπτικιστής, είτε περίεργος, αυτό το ντοκιμαντέρ υπόσχεται ένα ταξίδι στα μυστήρια του σύμπαντος.