Παρά τις αμέτρητες παρατηρήσεις άγνωστων ιπτάμενων
αντικειμένων και υποτιθέμενων περιστατικών εξωγήινων επαφών στον πλανήτη μας,
μέχρι στιγμής έχουμε αποδεχτεί πολύ λίγα δυνατά στοιχεία που να επιβεβαιώνουν
ότι έχουμε τη συντροφιά ευφυούς ζωής από αλλού στο σύμπαν. Δεδομένου του
άπειρου μεγέθους του σύμπαντος και της ηλικίας του, φαίνεται σχεδόν αδύνατο ότι
η ευφυείς ζωή είναι μοναδική στον πλανήτη μας. Το 1973 ο ερευνητής John Ball του Ινστιτούτου
Τεχνολογίας της Μασαχουσέτης έφτασε στο σημείο να υποθέτει ότι οι εξωγήινοι θα
μπορούσαν να μας παρατηρούν σαν ζώα σε ζωολογικό κήπο. Η οργάνωση ΜΕΤΙ (Μηνύματα
Εξωγήινης Νοημοσύνης) με έδρα το Σαν Φρανσίσκο συνεδρίασε το 2019 στο Παρίσι
για να επανεξετάσει αυτή την ανησυχητική θεωρία. Αν και η ανθρωπότητα ψάχνει
για ίχνη ευφυείς εξωγήινης ζωής εδώ και δεκαετίες, δεν έχουμε καταφέρει ακόμα
να βρούμε στοιχεία - παρά τα δισεκατομμύρια αστέρια που μας περιβάλλουν. Δεδομένου
του άπειρου μεγέθους του σύμπαντος και της ηλικίας του, φαίνεται σχεδόν αδύνατο
ότι η ευφυείς ζωή είναι μοναδική για τον πλανήτη μας – επόμενος γιατί δεν
είμαστε ακόμα σε θέση να επικοινωνήσουμε με εξωγήινους;
Το 1950, ο φυσικός Enrico Fermi βρήκε έναν πιθανό λόγο,
ο οποίος αργότερα έγινε γνωστός ως το «Παράδοξο του Φέρμι» (Fermi Paradox). Παράδοξο του Φέρμι
ονομάζεται το λογικό παράδοξο που αναπτύχθηκε από τον επιστήμονα σχετικά με την
πλήρη απουσία στοιχείων για την ύπαρξη εξωγήινων πολιτισμών, παρά το γεγονός
ότι βάσει των αστρονομικών μετρήσεων υπάρχουν δισεκατομμύρια άλλοι πλανήτες
μόνο στον Γαλαξία όπου βρίσκεται η Γη. Καθώς ο αριθμός αυτός είναι πολύ
μεγάλος, θεωρητικά υπάρχει υψηλή πιθανότητα σε κάποιο ποσοστό των πλανητών
αυτών να έχει αναπτυχθεί ζωή, και ακολούθως σε κάποιο μικρότερο ποσοστό να έχει
εξελιχθεί σε νοήμονα πολιτισμό ο οποίος θα έχει αναπτύξει ικανότητα για διαστρικά
ταξίδια. Έτσι, βάσει των αριθμών που εμπλέκονται η Γη θα έπρεπε ήδη να έχει
δεχθεί την επίσκεψη εξωγήινων πολιτισμών. Έχουν υπάρξει πολλές προσπάθειες για
την εξήγηση του παραδόξου, οι οποίες κυμαίνονται από την εκτίμηση πως οι
νοήμονες εξωγήινοι πολιτισμοί είναι εξαιρετικά σπάνιοι έως την πεποίθηση πως οι
τεράστιες αποστάσεις εντός του σύμπαντος αποτελούν εξαιρετικά μεγάλο εμπόδιο
στις επαφές μεταξύ πολιτισμών διαφόρων πλανητών, και από το ότι δεν υπάρχουν
άλλοι νοήμονες πολιτισμοί έως το ότι είναι ήδη στην Γη αλλά περνούν
απαρατήρητοι. Υπάρχουν επίσης ορισμένες θεωρίες που έχουν χαθεί μεταξύ μας μέσα
στον χρόνο, καθώς και η υπόθεση ότι είμαστε αδιάφοροι για τους εξωγήινους.
Το METI, με έδρα το Σαν
Φρανσίσκο, ένας οργανισμός που έχει δεσμευτεί για την έρευνα και την εκπαίδευση
σχετικά με την αναζήτηση ευφυούς ζωής και την επαφή με εξωγήινους, συναντήθηκαν
όπως προαναφέραμε το 2019 στο Παρίσι για να προσπαθήσουν και να φτάσουν σε μια
απάντηση στο ερώτημα γιατί συνεχίζουμε να ζούμε στη μοναξιά του διαστήματος. Μερικοί
έχουν προτείνει την ιδέα ότι οι εξωγήινοι είναι γύρω μας ως πανταχού παρόντες
παρατηρητές. Μια υπόθεση που προέκυψε είναι ότι οι εξωγήινοι μπορεί κάλλιστα να
έχουν αναγνωρίσει την ύπαρξή μας και ακόμη και να μας έχουν παρατηρήσει. Ωστόσο,
μπορεί να μας κράτησαν σκόπιμα σε απόσταση. Στο τραπέζι έπεσε επίσης μια σοβαρή
ιδέα ως απάντηση στο «Fermi Paradox»
- και δεν είναι εντελώς καινούργια. Το 1973, ο ερευνητής John Ball του Ινστιτούτου
Τεχνολογίας της Μασαχουσέτης (ΜΙΤ) υπέβαλε τη θεωρία ότι οι εξωγήινοι θα
μπορούσαν να «παρατηρούν τα πάντα», όπως μπορεί κανείς να παρατηρήσει τα ζώα σε
ένα καταφύγιο ή ένα ζωολογικό κήπο.
Σύμφωνα με την υπόθεση του «ζωολογικού
κήπου», μπορεί να υπάρχουν εξωγήινοι επιστήμονες που μελετούν τον πολιτισμό και
το περιβάλλον μας, και οι οποίοι δεν θέλουν να έρθουν σε επαφή - κάτι που θα
εξηγούσε γιατί, μέχρι στιγμής, αισθανόμαστε τόσο μόνοι. Αυτή η ιδέα
επανεξετάστηκε στο Παρίσι, όπου οι παρευρισκόμενοι συζήτησαν την υπόθεση ότι οι
εξωγήινοι θα μπορούσαν να μας κρατούν σε κάποια μορφή «διαστημικής καραντίνας»
για να μην παρεμβαίνουν ή και να καταστρέφουν ακόμα τον μικρό «βιότοπό μας». Η
προϋπόθεση για αυτήν τη θεωρία είναι ότι υπάρχει ευφυείς ζωή πέρα από τον
πλανήτη μας και ότι οι κάτοικοί της μπορεί ακόμη και να είναι ανώτεροι από εμάς
γνωστικά. Λαμβάνοντας υπόψη τον αριθμό των ταινιών επιστημονικής φαντασίας στις
οποίες η ανθρωπότητα συγκλονίζεται από την άφιξη των εξωγήινων και καταλήγει να
αντιδρά σε πανικό ή με επιθετικότητα, η θεωρία δεν είναι εντελώς αδικαιολόγητη.
